齊白石畫蝦，徐悲鴻畫馬。白石先生的終生興趣只在畫他的蝦，不畫那不是他的馬。在白石先生的精神世界里，蝦是他的靈魂，他的情感，他的性靈，蝦是他心目最美好、最靈秀的生命是他生命的重要組成。白石先生偶爾為蝦，都成人間瑰寶。惟有白石先生，才會用畫筆把中國蝦的知名度推向了史所未聞的罕見高度，中國的蝦，與白石先生一齊獲得了無上榮光。
白石先生畢其一生所畫的蝦，品種夠多的了，江河湖海百千蝦族，盡為先生一枝畫筆所虜，演化為丹青之上一只蓋世無雙的靈蝦，看過白石先生的蝦，不必再看任何的蝦，你可于瞬間獲得蝦的所有情態(tài)，所有神韻，所有天機。知道蝦之為蝦，賴有天幕間那一幅畫屏的拂照，為天地間添了許多絕美！我的感受是：欣賞蝦趣圖，人生見真諦，大千世界中，風光乃如此！
可惜白石先生去了，他去的時候，我尚不知味世事。不曉他老當年是否知道，他畫的蝦中，少了一種鹽場的蝦？白石前輩畫中的蝦，品種是不確定的，蝦身的色調是不確定的，蝦的特征也是不確定的，但我看了先生畫的蝦子中，肥碩的也好，窈窕的也好，都是典型的河蝦，也有海蝦，海蝦都是斑節(jié)分明，活活躍躍，能眉挑能目語的，可是沒斑沒節(jié)，通體乳白的白米蝦，我在白石老的畫中尋不見蹤影，是先生忽略了？是先生小瞧了？還是先生沒見過？
淮北鹽場的白米蝦，活潑率真，就喜好滋生在咸水中，只要你那咸土地上有一泓水，有小溝小塹，有三尺深的牛汪塘，就成白米蝦的王國。它天生長不大，最大長不過人的食指，最小不過有小指兩個骨節(jié)長短。按它的形態(tài)，是典型的中國蝦：一根最長不過三寸的銀色蝦須，頭部瞪著一雙針尖大小的黑色眼睛，頭尾身始終保持一種屈伸適度的蹦跳狀態(tài)，通體的肉質幾近透明，象一片軟玉浸在水中。這蝦平時文靜的象處女，不吭不聲的，但它常常不順流而下，而喜歡逆流而上，鹽場人叫它“蝦子滴（滴）流”，這是一種生物的習性，可不是性格的桀驁。白米蝦為人所歡喜，然而人是不能象它那樣選擇逆流的，多數(shù)只會選擇順流，否則馬上就會得到“順之者昌，逆之者亡”的不祥下場。白米蝦也常在無流的狀態(tài)下小憩，可樹欲靜而風不止，更多時候要遭遇天敵挑戰(zhàn)。一旦遇到了天敵，它就會本能地自衛(wèi)，緊張地蹦跳，飛快地在水上轉移，它的跳躍都是呈弧線形，跨度很大，一蹦一跳就有好幾尺，多數(shù)能安全轉移。什么天敵來吃它呢？在鹽場，主要是蝦光魚、丫鯉魚和鱸魚，其中蝦光魚最饞，鱸魚最兇，鱸魚不但吃蝦子，就是以蝦子為食物鏈的沙光魚它也吃。白米蝦被吃，一般是生了病或水渾懵了頭，或是造化的決定而不可抗拒，通常白米蝦魚是吃不到的，與白米蝦在一塘水中共生的魚有五六種，唯獨沙光魚不喜歡喧嘩，也是不聲不吭，以至白米蝦常上不吭聲朋友的當，一口就被沙光魚吸進肚里，化為齏粉。而丫鯉、鱸魚、灘涂魚和丁魚（也叫梭魚）卻是嘩眾取寵之魚，常常是跡未至聲先到，它們游到哪里，哪里的水面就難于有片刻的安靜，好象在顯示自己有多么的能耐。但這無意中也發(fā)給白米蝦一個訊號：天敵已至，三十六計，何不走為上策。白米蝦求生存本領不是學出來的，多數(shù)時是被天敵追身逼出來的，正是這一逼，逼出了一個小個體水生生物的無限出路，也逼得它全身做出了偽裝性的變異。據說在海中的它，原來的身體顏色是海藍色的，也是有斑節(jié)可辨識的，因為在浩瀚的大海中，這蝦不愁有人能吃到它，它可是逍遙自在，借助大海的遼闊疆場，進退裕如。可是在鹽場畢竟地域狹隘，除了有限的幾個大水庫之外，白米蝦基本上是在不太寬的鹽河和溝道里棲息，躲避的回旋余地要小得多，稍不留神，就會成為天敵們口中的佳肴美味。何況白米蝦這種生物是沒有智慧的，它無法借助智慧改變被吞食的命運，然而，鹽場的白米蝦大約用了幾百年的時間，就使身體的色調發(fā)生了適應性的改變。它逐漸地褪了原色，脫掉斑節(jié)，把自己體色偽裝得同水一般透明，你想在水中找它，根本就發(fā)現(xiàn)不了，白米蝦有了一個很好的偽裝，這個家族才開始興盛起來。時至今日，原來自生自養(yǎng)的白米蝦，隨著鹽養(yǎng)結合之路走得越來越寬，忽然走了紅運，淮北八大鹽場家家刮起大養(yǎng)白米蝦的旋風，一個鹽工家的養(yǎng)殖塘，每年都能收獲白米蝦500-600斤，一斤白米蝦小的值5-6元，大的值13-14元，成了鹽工收入的“搖錢樹”之一枝。八大鹽場每年出產量可達成千上萬噸。今年省金橋鹽業(yè)公司出產白米蝦約千噸，徐圩、青口、臺南、臺北、和灌西五大鹽場，每場出品都在200-300噸不等，喜得鹽工人人眉飛色舞，個個象發(fā)現(xiàn)了賺錢新大陸。白米蝦，無緣走上齊白石先生的丹青譜，卻永遠留名于鹽鄉(xiāng)萬世。
白米蝦喜蹦善跳，還給過我們仿生學的啟發(fā)哩。我小時候不會鳧水，甚為著急。大姐方桂看我那副樣子，就教我說：“二弟，你背過臉，生吃了白米蝦，就會鳧水了”。我驚喜得如同得了寶葫蘆。馬上下到河邊，順著人們摸魚的腳坑摸了幾只白米蝦，就著那股生鮮氣，幾口就嚼下肚去。吃了一次，不會鳧；吃了兩次，還不會鳧；我焦躁起來，半是質問又半是不信地問大姐：“我吃了兩次了，怎么還不會鳧？”大姐不理會我的質問，只說：“再吃一次”。事不過三，生吃了第三次白米蝦，再跳到河里，真的會鳧水了！啊，我恍然大悟：鹽場人要會鳧水，必須要生吃白蝦米三次才行！這是一個多么富于歷史價值的傳奇啊，雖然這不過是我個人的經歷罷了。而真正吃白米蝦，是沒有禁區(qū)的，生吃、炒吃、燴吃，無所不宜。白米蝦雖小，但在大對蝦、大河蝦面前，其風味竟不遜色，特別是，大對蝦大河蝦只鮮不香，而小小的白米蝦，味兒既鮮又特香。你不相信，用同樣的二斤大對蝦氽成蝦干，也用同樣的二斤白米蝦氽成干子，無事時拿來下酒，你嚼著看看，看誰最有味，你肯定會覺著越嚼越香，讓你五臟六腑納入淡淡香氣的不是那大對蝦干，而是那小到盈寸的白米蝦干，那種滋味，真叫人起想“尺有所短，寸有所長”中包含的哲學意味，原來是雋永非常的！（吳方友）